Διαβάστε αυτήν τη σύντομη ιστορία για μια σύντομη στιγμή της ελευθερίας μιας συζύγου μετά από καραντίνα
Βιβλία

Η συγγραφέας Lorrie Moore είπε κάποτε, «Μια διηγήματα είναι ερωτική σχέση, ένα μυθιστόρημα είναι ένας γάμος». Με Σορτς της Κυριακής , Το OprahMag.com σας προσκαλεί να συμμετάσχετε στη δική μας ερωτική σχέση με σύντομη μυθοπλασία διαβάζοντας πρωτότυπες ιστορίες από μερικούς από τους αγαπημένους μας συγγραφείς.
Κάντε κλικ εδώ για να διαβάσετε περισσότερες διηγήσεις και πρωτότυπα μυθιστορήματα.
Με ειδήσεις για εμβόλια, μπορεί να υπάρχει ακριβώς ένα φως στο τέλος αυτής της σήραγγας. Μια ερώτηση στο μυαλό πολλών ανθρώπων είναι: Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που θα κάνετε όταν είναι απολύτως ασφαλές να βγείτε έξω και να είστε ξανά μεταξύ των ανθρώπων;
Η νέα διήγηση της συγγραφέας Jessica Francis Kane, 'Sitting Close', προσφέρει μια εκπληκτική, πονηρή αστεία λήψη αυτής της κατάστασης. Μετά την «πανδημία», ο V, ο πρωταγωνιστής, επέστρεψε στη δουλειά και στο δρόμο της για το βράδυ, αποφάσισε να σταματήσει για μια πίτσα. Ο V είναι «ευτυχώς παντρεμένος» με έναν άνδρα με τον οποίο καταφύγει στη θέση του ήταν «μελέτη σε αντιθέσεις»: «Έπαιζε ψαλμίδα του 16ου αιώνα για να ξεκινήσει κάθε πανδημία. ήθελε τζαζ. Το βράδυ ήθελε τα νέα. λαχταρούσε βιβλία ή ταινίες. '
Ως εκ τούτου, ο Β βραβεύει αυτήν την ευκαιρία να περιποιηθεί τον εαυτό της. είχε χάσει να φάει έξω σε εστιατόρια. Επίσης δελεαστικό: η ευκαιρία να φλερτάρει με έναν ξένο που δεν είναι ο σύζυγός της.
Όπως και στο μυθιστόρημά της Κανόνες για επίσκεψη , ένα από τα αγαπημένα μας βιβλία από πέρυσι Ο Kane εξισορροπεί επιδέξια τις φαινομενικά ανταγωνιστικές επιθυμίες σύνδεσης και μοναξιάς.
«Καθιστή κοντά»
Το χειμώνα μετά την πανδημία, όταν τα υπόλοιπα εστιατόρια άνοιξαν ξανά, ο V έπρεπε να πάει στην πόλη για δουλειά. Ο σύζυγός της είπε ότι θα έπρεπε να περιποιηθεί τον εαυτό της σε τουλάχιστον ένα ωραίο δείπνο, οπότε μετά από μια κουραστική μέρα κοίταξε σε ένα κομψό μέρος που ήταν ευχάριστα γεμάτο, όχι γεμάτο, ποτέ δεν ήταν πια. Έχασε να δειπνήσει κατά τη διάρκεια του καταφυγίου, αλλά αυτό το μέρος αισθάνθηκε πολύ ωραίο για φαγητό μόνο του. Ήθελε κάτι ζεστό για δείπνο και μετά να κοιμηθεί. Μετά από μερικά ακόμη τετράγωνα, επέλεξε μια πίτσα δίπλα στο ξενοδοχείο της.
Το τραπέζι που της έδειξε η οικοδέσποινα ήταν σε υπερυψωμένο τμήμα στο μπροστινό μέρος του εστιατορίου, λίγα βήματα από τον κεντρικό όροφο. Κάθε φορά που ανοίγει η πόρτα, ο V ένιωσε μια έκρηξη κρύου αέρα.
Το όνομα του διακομιστή της ήταν η Selena. Ο V διέταξε ένα ποτήρι κόκκινο κρασί και μια αμερικανική καυτή πίτσα.
'Σαλάτα?' Ρώτησε η Σελένα.
Ο V κούνησε το κεφάλι της. Πρόσθεσε σχεδόν, 'Αυτό είναι το jalapeños,' αλλά η καρδιά της δεν ήταν σε αυτό. Η Selena ήταν λεπτή και νεαρή και όμορφη. Ο Β δεν ένιωθε κανένα από αυτά τα πράγματα.
Ένας άντρας που κάθεται μόνος του στο περίπτερο δίπλα στον V περνούσε στα μισά της πίτσας του και ένα ποτήρι κρασί. Έβλεπε τα μπροστινά παράθυρα του εστιατορίου, ενώ ο V έβλεπε στο χώρο, οπότε ήταν σε καλή θέση στο περιφερειακό όραμα του άλλου, λίγα πόδια από δάπεδο με μπλε πλακάκια μεταξύ τους.
Περισσότερα Κυριακά σορτς


Η Β άνοιξε το βιβλίο της. Ήταν η τελευταία που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του καταφυγίου και ακόμα δεν το είχε τελειώσει.
Έπεσε σε ένα μακρύ προσχέδιο από την μπροστινή πόρτα.
«Μπορείτε να συμμετάσχετε μαζί μου, αν θέλετε», είπε ο άντρας στο θάλαμο. Είχε επίσης ένα βιβλίο.
Ο V χαμογέλασε. 'Οχι ευχαριστώ. Είμαι καλά.'
«Απλώς μια επιλογή», είπε, κρατώντας και τα δύο χέρια σε μια παράσταση αθωότητας. «Ξέρω ότι είναι κρύο εκεί. Μου έδωσε πρώτα αυτό το τραπέζι. '
Ο V χαμογέλασε ξανά και δεσμεύτηκε ξανά για το βιβλίο της.
Η μουσική της δεκαετίας του ογδόντα έπαιζε γενικά και ήταν η τρίτη φορά που ο V είχε υποβληθεί σε αυτό, το soundtrack γυμνασίου οποιουδήποτε στα σαράντα του. Φαινόταν παντού ξαφνικά. Το σκέφτηκε ότι η συλλογική νοσταλγία τους έκανε ακουστική. Σάρωσε το εστιατόριο για τη Σελένα και το κρασί της.
Στο περιφερειακό της όραμα, η Β είδε τον άνδρα στο θάλαμο να κοιτάζει ξανά προς την κατεύθυνση της. Πήρε ένα στυλό από την τσάντα της και συνέχισε να διαβάζει. Μετά από μια στιγμή, υπογράμμισε μια πρόταση, όχι επειδή την γοήτευσε, αλλά για να φαίνεται συγκεντρωμένη, απασχολημένη. Ήταν το παλιό της κόλπο όταν έτρωγε μόνο του και συνήθως δούλευε.
«Συγγνώμη, χρειάστηκε τόσο πολύ», είπε η Σελένα, εμφανιζόμενη με το κρασί της.
'Ευχαριστώ!' Δεν θέλει η Selena να πιστεύει ότι ήταν ανυπόμονη, πρόσθεσε: «Είναι ωραίο να βλέπεις ένα εστιατόριο τόσο απασχολημένο».
Η Σελένα κούνησε, στη συνέχεια γύρισε και ρώτησε τον άνδρα στο περίπτερο αν χρειαζόταν κάτι.
«Υπάρχει αρκετός χώρος», είπε όταν η Σελένα είχε φύγει. 'Η προσφορά ισχύει αν αλλάξετε γνώμη.'
Ήταν όμορφος, αυτό που οι φίλοι της πιθανότατα θα έλεγαν καυτό, αν και αυτή η λέξη δεν είχε σταματήσει ποτέ από τη γλώσσα της. Η μπροστινή πόρτα άνοιξε και αυτή τη φορά ο κρύος αέρας είχε τη μυρωδιά της εξάτμισης.
«Μου ταιριάζει», είπε. Ο τόνος του υπονοούσε ότι υπέφερε άσκοπα.
Ο V υπογράμμισε μια άλλη πρόταση.
Υποφέρει άσκοπα; Ειλικρινά δεν ήξερε αν την χτύπησε ή όχι και ένιωθε ανόητη ακόμη και να αναρωτιέται. Ήταν 47 ετών, παντρεμένη ευτυχώς, ακόμη και μετά την πανδημία. Η στέγη μόνη της με τον σύζυγό της ήταν μια μελέτη σε αντιθέσεις, αλλά το έκαναν.
Έπαιξε ψαλμίδα του 16ου αιώνα για να ξεκινήσει κάθε ημέρα πανδημίας. ήθελε τζαζ.
Το βράδυ ήθελε τα νέα. λαχταρούσε βιβλία ή ταινίες.
Άσκησε περισσότερα. Είχαν διάδρομο στην τραπεζαρία. Έπινε περισσότερα.
Είχε διατηρήσει, ή ίσως και έχασε βάρος. Είχε σίγουρα κερδίσει.

Σε ένα σημείο, ζήλευε όλους τους γονείς της εκπαίδευσης στο σπίτι. Αυτό φαινόταν σαν ένα ωραίο κοινό έργο, έως ότου δεν το έκανε.
Περιορίστηκε ο χρόνος του στα κοινωνικά μέσα. Αυτή ... καλά, δεν το έκανε. Κάποιος έπρεπε να καθαρίσει το Διαδίκτυο για τα βίντεο που θα τους έκανε να γελούν και να κλαίνε εκείνες τις μέρες. Αυτή ήταν η δουλειά της.
Δεν ήταν καθόλου δυσαρεστημένοι. Αυτές ήταν όλες οι διαφορές που σημείωσαν και συζήτησαν και μάλιστα έκαναν αστεία, συνήθως κατά την ώρα του δείπνου, η οποία ήταν η καλύτερη ώρα συνάντησής τους εκείνες τις μέρες. Αλλά μήνες αργότερα έμεινε με την αίσθηση ότι κάτι είχε αλλάξει. Όχι στη σχέση τους. ήταν σίγουρη ότι τον αγαπούσε ακόμα. Αλλά με τη δική της αίσθηση για τον εαυτό της. Ο σύζυγός της ήταν ο πιο ικανός σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι θα έδινε το πρόγραμμα που τους βοήθησε να επιβιώσουν. Αλλά βρήκε τα πράγματα που τους υπενθύμισαν γιατί έπρεπε. Φώναξε περισσότερο και γέλασε σκληρότερα σε όλα τα βίντεο. Τώρα ήθελε να εμπιστευτεί περισσότερο και να εκμεταλλευτεί τις πιθανότητες. Ήθελε να βλέπει την καλοσύνη παντού.
Η μουσική στο εστιατόριο άλλαξε σε κάτι που ο V δεν αναγνώριζε, μερικές επαναλαμβανόμενες νότες πάνω σε έναν παλλόμενο ρυθμό.
Σκέφτηκε την κατάσταση από την πλευρά του άνδρα. Είχε χώρο στο περίπτερο του για δύο. ήταν κρύα και καθόταν σε ένα σχέδιο. Το ήξερε γιατί ήταν στη θέση του νωρίτερα. Θα μπορούσε να είναι τόσο απλό; Θα μπορούσε να είναι μόνο αυτό, μικρό, ευγενικό; Ένας τρόπος για δύο άτομα να κάθονται πιο κοντά σε μια εποχή που μπορούσαν γιατί τώρα όλοι ήξεραν πόσο απαίσιο ένιωθα όταν δεν μπορούσες; Ήθελε να είναι αυτό και μόνο αυτό.
'American Hot', είπε η Selena, φέρνοντας το φαγητό του V.
Εντάξει, κύριε Warm Booth, σκέφτηκε ο V. Τον ονόμασε πραγματικά στο μυαλό της. Εντάξει. Ας δούμε.
«Ξέρετε», είπε ο Β, αρκετά δυνατά για να τραβήξει την προσοχή του άνδρα. «Το φαγητό μου πρόκειται να κρυώσει γρήγορα εδώ. Ίσως θα πάρω αυτό το κάθισμα. '
«Καλό», είπε. 'Σας παρακαλούμε.'
Αμέσως μετατόπισε τον εαυτό του και το φαγητό του πιο μακριά στη γωνία του, ενώ ο V εγκαταστάθηκε στο κάθισμα διαγώνια απέναντί του. Δεν εισήγαγε τον εαυτό του, ούτε ο Β. Φάνηκε σαν καλό σημάδι. Η V άνοιξε το βιβλίο της και πήρε μια πίτσα. Έπρεπε να χρησιμοποιήσει τα δάχτυλά της για να σπάσει ένα μακρύ τμήμα τυριού, και ίσως επειδή έτρωγε με ένα μαχαίρι και ένα πιρούνι, και το βιβλίο της έπεσε στην αγκαλιά της, ζήτησε συγγνώμη για τους ακατάστατους τρόπους της με ένα χτύπημα των ώμων της και ένα χαμόγελο το τυρί.
'Είναι καλό?' ρώτησε. 'Το βιβλίο σου?'
Ο V κούνησε το κεφάλι και σκούπισε το στόμα της, λίγο πιο προσεκτικά από ό, τι θα έκανε μόνο του, κατάλαβε.
Κρατούσε το δικό του βιβλίο, αν και είχε αφαιρέσει το σακάκι, ώστε να μην μπορούσε να πει τι ήταν. 'Το ξεκίνησα κατά τη διάρκεια της πανδημίας.'
«Εγώ κι εγώ», είπε ο Β.
«Ζεις εδώ;» ρώτησε.
'Οχι. Επαγγελματικό ταξίδι.'
Η Σελένα τους πλησίασε. 'Ολα καλά?' ρώτησε, περίεργα σαφώς για το διακόπτη τραπεζιού του V.
«Πολύ καλά», είπε ο Β. «Μόλις κινήθηκα για να είμαι πιο ζεστός».
Η Selena κούνησε και γύρισε για να σκουπίσει το πρώτο τραπέζι και μετά ρώτησε αν χρειάζονταν κάτι άλλο.
«Ένα άλλο ποτήρι κρασί;» ο άντρας είπε με γενικό τρόπο ότι μπορεί ή όχι να είχε σκοπό να συμπεριλάβει τον V.
V δίστασε, μπερδεμένος.
«Κάνε τα δύο», είπε στη Selena, και στη συνέχεια κοίταξε τον V με έναν ώμο που έθεσε ως ερώτηση.
Ο V χαμογέλασε. «Ναι, ευχαριστώ», είπε. «Αλλά», και γύρισε στη Σελένα, «δική μου στο τσεκ. Είμαστε απλά-- '
«Κοινή χρήση τραπεζιού», είπε η Selena. 'Το έπιασα.'
Η ανταλλαγή ήταν αμήχανη. στη χειρότερη, αλαζονική. Αλλά τα πράγματα μόλις άρχισαν να ανοίγουν ξανά και οι άνθρωποι θυμόταν πώς να είναι μαζί. Ο V αποφάσισε να του δώσει το πλεονέκτημα της αμφιβολίας. Και όταν ήρθε το κρασί, σήκωσε το ποτήρι του προς αυτήν και είπε: «Να μοιραστείς ένα τραπέζι».
Ο V έθεσε και το δικό της.
Η παράξενη παλμική μουσική συνεχίστηκε. Υπήρχαν επίσης θραύσματα φωνών σε αυτό, σαν από ένα ραγισμένο ραδιόφωνο μακριά.
Μέχρι τη στιγμή που η Selena ρώτησε για το επιδόρπιο, τους αντιμετώπιζε ως τραπέζι. «Θα απολαύσεις επιδόρπιο σήμερα το απόγευμα;» τους ρώτησε.
Ο V την κοίταξε, αλλά η Σελένα δεν γνώριζε. Όταν κούνησε το κεφάλι της, αρνήθηκε επίσης.
Η Selena αποχώρησε για να παρευρεθεί σε ένα άλλο τραπέζι, τέσσερις γυναίκες για την ηλικία του V των οποίων το γέλιο ήταν δυνατό νωρίτερα, αλλά που τώρα ήταν σκοτεινές. Ένας από αυτούς έκλαιγε. Ένας άλλος είχε κλέψει την Selena, η οποία κλίνει χαμηλά και τους μίλησε ήσυχα. Αργότερα είδε τη Selena να βγάζει μερικές επιπλέον χαρτοπετσέτες και μετά τέσσερα επιδόρπια. Δεν μπορούσε να φανταστεί τέσσερις γυναίκες αυτής της ηλικίας να παραγγέλνουν τέσσερα επιδόρπια και αποφάσισαν ότι πρέπει να ήταν στο σπίτι.
Όταν η Σελένα έφερε τις επιταγές, είπε: «Όχι βιαστικά. Όποτε και οι δύο είστε έτοιμοι. '
V αναστεναγμένος.
Ο άντρας έκλεισε το βιβλίο του. «Θα θέλατε να πάτε κάπου για ένα ποτό;»
Ο Β προσποιήθηκε ότι δεν τον είχε ακούσει.
'Που μένεις?' ρώτησε.
Κούνησε το κεφάλι της. 'Εδώ.'
«Αχ. Οι τιμές είναι καλές; '
Ο V χαμογέλασε. Από συνήθεια, ήταν σίγουρη.
'Πλησίον?'
Κοίταξε το ρολόι της, αν και ήξερε τι ώρα ήταν. 'Δεν πρόκειται να σας πω πού μένω.'
'Εντάξει. Λοιπόν, είμαι στο ξενοδοχείο πολύ κοντά. Το μπαρ είναι ωραίο. '
'Είμαι παντρεμένος.'
'Αναρωτήθηκα. Δεν φοράς δαχτυλίδι. '
'Καλύτερο για πλύσιμο στο χέρι.'
«Σωστά», είπε. 'Και εγώ.'
Η Σελένα εμφανίστηκε. Της έδωσε την κάρτα του και γλίστρησε στο τέλος του θαλάμου, ώστε να ήταν ακριβώς απέναντι από τον V.
'Με ποιον ήσουν?' ρώτησε. Όλοι το ρώτησαν αυτό.
«Η γυναίκα και η πεθερά μου. Τα παιδιά μας. Τι γίνεται με εσάς; '
'Μόνο ο σύζυγός μου.'
Κάθισαν σιωπηλά. Η V ήξερε ότι την κοιτούσε, αλλά κράτησε τα μάτια της στο βιβλίο της. Σταύρωσε τα χέρια του και έσκυψε πίσω στο θάλαμο.
«Γιατί αλλάξατε γνώμη και κάνατε τη θέση;» ρώτησε.
«Ήταν ένα πείραμα, στην πραγματικότητα. Αποτύχαμε. '
Έκανε έναν ήχο στο πίσω μέρος του λαιμού του και έβαλε την απόδειξη του. 'Αν αλλάξετε γνώμη ξανά, θα είμαι στο μπαρ γύρω από τη γωνία.'
Έριξε το χαρτί στο τέλος του τραπεζιού και έφυγε.
Όταν η Selena επέστρεψε με το μενού, η V της ζήτησε να φέρει ένα άλλο ποτήρι κρασί αντί για επιδόρπιο.
«Ο φίλος σου έχει φύγει;» Ρώτησε η Selena, επιστρέφοντας με το κρασί.
«Δεν ήταν φίλος μου», είπε ο Β. «Μόνο ένα κάθισμα από το κρύο. Τίποτα περισσότερο. '
Η Σελένα σήκωσε τα φρύδια της. 'Ο κόσμος δεν έχει αλλάξει τόσο πολύ.' Έβαλε τη νέα απόδειξη του V στο τραπέζι. 'Έχεις ένα καλό υπόλοιπο τη νύχτα σου.'
Β έβγαλε το τηλέφωνό της από την τσάντα της. Θα βρει κάποιον που συμφώνησε μαζί της. Έστειλε μήνυμα σε έναν φίλο, αλλά ο φίλος απάντησε: - Μετακινήσατε τραπέζια; Τι σκεφτόσουν?
- Ότι σε αυτήν την εποχή της καταστροφής και της βίας πρέπει να είμαστε σε θέση να καθόμαστε πιο κοντά όταν μπορούμε χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα τίποτα;
Ο φίλος της έστειλε πίσω μια σειρά από πρόσωπα γέλιου / κλάματος. Τότε: - Έχετε κάποιον με τον οποίο μπορείτε να βγείτε έξω;
-- Τι?
- Τι γίνεται αν ο κ. Warm Booth ελπίζει για άλλη ευκαιρία;
-- Αυτό είναι γελοίο.
-- Απλά πρόσεχε. Ποτέ δεν ξέρεις. Μην ξεχάσετε το #MeToo.
Ο V κοίταξε την οθόνη ένα λεπτό και έστειλε ένα θλιβερό πρόσωπο.
Η φίλη της έστειλε πίσω μια μωβ καρδιά, το σήμα τους για αγάπη και κατανόηση, αλλά πρέπει να φύγουν. Ήταν αργά που βρισκόταν και έβαζε τα παιδιά της στο κρεβάτι.
V έστειλε μήνυμα στον άντρα της. Έθεσε έναν εκπληκτικό αριθμό ερωτήσεων σχετικά με τη θέση των δύο τραπεζιών και το κρύο σχέδιο, αλλά τελικά είπε ότι δεν θα προσέφερε τη θέση σε μια γυναίκα να δειπνήσει μόνη της. Τον ρώτησε αν είχε σχεδιάσει έναν χάρτη.
- Ήθελα απλώς να βεβαιωθώ ότι κατάλαβα!
Έστειλε μια κόκκινη καρδιά. Τότε άλλο.
- Β, είσαι εντάξει; Είστε κοντά στο ξενοδοχείο σας;
Δεν απάντησε. Δεν ήξερε ποιες ήταν οι σωστές λέξεις και δεν του άρεσαν τα emoji. Ένιωσε αφελής και ένοχος και ήταν δυσάρεστο.
Ενώ η V τελείωσε το κρασί της, παρακολούθησε τη Selena να δουλεύει. Ήταν καλή στη δουλειά της - ήρεμη, αποτελεσματική, υπομονετική. Δεν σταμάτησε ποτέ να κινείται. Ο V αναρωτήθηκε αν θα διατηρούσε αυτό το ρυθμό σε όλη την πανδημία, παραδίδοντας φαγητό για το εστιατόριο. Όταν η Selena ξεπέρασε την κορυφή 4 όπου βρισκόταν οι γυναίκες, βρήκε ένα μαντήλι που είχε αφήσει πίσω τους, ένα όμορφο καμένο πορτοκαλί σωρό. Η V την είδε να επιβραδύνεται και να εκτιμήσει πόσο μαλακή ήταν πριν την σκοντάψει αργά, προσεκτικά πάνω από το πίσω μέρος μιας καρέκλας.
Η μουσική της δεκαετίας του '80 επανήλθε, όλα αδυσώπητα pep και μελωδία. Ο Β καταμέτρησε μετρητά για να πληρώσει τον λογαριασμό της. Στη συνέχεια στάθηκε, μαζεύει τα πράγματα της και στράφηκε από την κορυφή 4 στην έξοδο της. Πήρε το κασκόλ και βρήκε τη Σελένα, η οποία ήταν στη μέση να πάρει μια νέα παραγγελία.
«Το έχεις», είπε, ρίχνοντας το ακριβό υλικό στα χέρια της Selena. «Πρέπει να το έχεις.» Η σκέψη της ήταν θολή, αλλά ένιωθε ότι νέοι κανόνες για μια νέα ώρα έπρεπε να ξεκινήσουν κάπου.
Η V γύρισε και στόχευε στην πόρτα, τα κλειδιά της περνούσαν από τα δάχτυλά της, για κάθε περίπτωση. Ήταν ένα παλιό κόλπο που είχε χρησιμοποιήσει πριν από χρόνια για να νιώθει ασφαλής.
Για περισσότερους τρόπους για να ζήσετε την καλύτερη ζωή σας και όλα τα πράγματα Oprah, Εγγραφείτε στο newsletter μας!
Αυτό το περιεχόμενο δημιουργείται και συντηρείται από τρίτο μέρος και εισάγεται σε αυτήν τη σελίδα για να βοηθήσει τους χρήστες να παρέχουν τις διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους. Ενδέχεται να μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό και παρόμοιο περιεχόμενο στη διαφήμιση piano.io - Συνέχεια ανάγνωσης παρακάτω