Η Oprah συνομιλεί με τον πρώην δήμαρχο της Νέας Ορλεάνης Mitch Landrieu σχετικά με τα ομόσπονδα μνημεία - και το τρέξιμο του 2020
Εργασία & Χρήματα
Kwaku Alston Kwaku Alston Σημείωση συντακτών: Αυτή η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε πριν από την τραγική Νέα Ορλεάνη κυνήγι που συνέβη στις 28 Ιουλίου 2018.
Στις 19 Μαΐου 2017, Mitch Landrieu έδωσε ομιλία στους ανθρώπους της Νέας Ορλεάνης, σε αντίθεση με οποιονδήποτε, ή την υπόλοιπη Αμερική, είχαν ακούσει ποτέ. Στην επιφάνεια, το θέμα του ήταν το πρόσφατο αφαίρεση τεσσάρων αγαλμάτων γύρω από την πόλη, κάθε γιορτάζει τη Συνομοσπονδία. Ο δήμαρχος Landrieu εξήγησε με ισχυρή γλώσσα ότι αυτά τα αφιερώματα στην αιτία της διατήρησης της δουλείας ήταν προσβλητικά και ότι η συνείδησή του ζήτησε να καταργηθούν.
Αλλά τις παρατηρήσεις του δεν αφορούσαν μόνο αγάλματα. Ο δήμαρχος μίλησε συγκινητικά και ειλικρινά σχετικά με τη φυλή στην Αμερική - ένα ιδιαίτερα γεμάτο θέμα για έναν λευκό Νότιο Άγιο - και την ανάγκη για τους Αμερικανούς να αναγνωρίσουν τις άσχημες πτυχές της ιστορίας μας. Καθώς ο χρόνος του στο γραφείο έφτασε στο τέλος του, καθίσαμε για να μιλήσουμε για τη φυλή, την ιστορία, το βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις του, Στη σκιά των αγαλμάτων , και όπου πιστεύει ότι η Αμερική πρέπει να πάει από εδώ.
Είναι οι τελευταίες εβδομάδες της δεύτερης και της τελευταίας θητείας σας μετά από 30 χρόνια στο δημόσιο αξίωμα. Τι είναι άλλαξε αυτά τα χρόνια;
Λοιπόν, όταν κοιτάς πίσω τη ζωή σου, όπως έκανα όταν γράφω το βιβλίο μου, κάνεις συνδέσεις. Γεννήθηκα το 1960, τη χρονιά που ο πατέρας μου εξελέγη στη νομοθεσία της Λουιζιάνας. Αυτό το παιδί εκλέγεται και είναι ένας από τους μοναδικούς ανθρώπους που ψήφισαν κατά των νόμων περί διαχωρισμού. Στη συνέχεια, έρχεται αντιμέτωπος με τον Leander Perez, έναν από τους διακεκριμένους διαχωριστικούς στο Νότο εκείνη την εποχή, και έναν άλλο κογκρέσο. Του λένε, 'Είσαι αξιοσημείωτος άνθρωπος'. Και εδώ είμαστε, όλα αυτά τα χρόνια αργότερα, και η φυλή εξακολουθεί να διαπερνά τη ζωή μας.
Οι γονείς σου σε δίδαξαν καλά. Πιστεύω ότι είστε ένας από τους ανθρώπους που πρωτοστατούν σε αυτήν τη χώρα. Και μέρος του λόγου είναι η προθυμία σας να πείτε άβολα πράγματα.
έγραψα το βιβλίο και η ομιλία επειδή ένιωσα ότι ήταν σημαντικό για έναν λευκό να λέει ξεκάθαρα κάτι που πρέπει να είναι πραγματικά, πολύ απλό: Η Συνομοσπονδία προσπάθησε να καταστρέψει τις Ηνωμένες Πολιτείες όπως τις γνωρίζαμε και να διατηρήσουμε τη δουλεία, και ήταν σε λάθος πλευρά της ανθρωπότητας . Δεν μπορούμε να παραδεχτούμε ότι αυτό είναι ιστορικό γεγονός; Συνεχίζουμε να συζητάμε για αυτό το ζήτημα. Δεν είναι συζητήσιμο.
Όταν το είπες αυτό στο βιβλίο, έπρεπε να το διαβάσω ξανά. Είναι τόσο σπάνιο που ένα λευκό άτομο παραδέχεται ότι ήταν λάθος.
Όταν είπα επισήμως, «Λυπάμαι για τη δουλεία», οι άνθρωποι είπαν, «Ποιος είσαι αυτό;» Λοιπόν, είμαι ο δεόντως εκλεγμένος δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης, ένα συνεχές σώμα διακυβέρνησης που υπήρχε σε αυτήν τη χώρα από το 1718, σας ευχαριστώ πολύ. Περισσότεροι άνθρωποι πουλήθηκαν ως σκλάβοι στη Νέα Ορλεάνη από οπουδήποτε αλλού στην Αμερική.
Τι σας έκανε να σκεφτείτε να αφαιρέσετε τα αγάλματα;
Όταν αρχίσαμε να σκεφτόμαστε τον εορτασμό των 300 χρόνων για την πόλη, αναρωτήθηκα, Τι μπορούμε να οικοδομήσουμε που θα μας κάνουν καλύτερους; Ρώτησα τον φίλο μου Wynton Marsalis ( ένας διάσημος μουσικός τζαζ ) για να με βοηθήσει να το σκεφτώ. Είπε: «Θα σε βοηθήσω, αλλά θέλω να σκεφτείς να κατεβάσεις το άγαλμα του Robert E. Lee». Είπα, 'Γιατί;' Πηγαίνει, 'Ξέρετε ποιος το ανέβασε και γιατί είναι εκεί και ποιος είναι ο σκοπός του;' Η αλήθεια είναι ότι δεν το είχα σκεφτεί πολύ.
Είχατε περάσει όλα αυτά τα χρόνια ...
Όλοι το έκαναν. Τα αγάλματα της Ομοσπονδίας της Νέας Ορλεάνης βρίσκονταν στα τέσσερα πιο σημαντικά μέρη της πόλης. Ο Wynton λέει, 'Έχετε σκεφτεί για αυτά από την πλευρά μας;' Και ήταν όλες αυτές οι πληροφορίες που είχαν στο μυαλό μου όλη μου τη ζωή. Έτσι το έκανα όπως τον ρώτησε: Το σκέφτηκα.
Υπάρχει μια διαφορά μεταξύ της μνήμης της ιστορίας και της σεβασμού.
Και αποφάσισε ότι τα αγάλματα έπρεπε να κατέβουν;
Στην πραγματικότητα, η πρώτη μου απάντηση ήταν Με τιποτα . Ακόμα ξαναχτίσαμε την πόλη μετά την Κατρίνα, και ήξερα αν το ανέφερα, όλη η κόλαση θα χαλάσει.
Ποιος θέλει να πάει σε αυτό;
Ακριβώς. Αλλά τότε άρχισα να κάνω έρευνα. Και συνειδητοποίησα ότι αυτά τα μνημεία ήταν μέρος μιας πρωτοβουλίας που επιτεύχθηκε από αυτό που οι ιστορικοί αποκαλούν τώρα Λατρεία της χαμένης αιτίας . Αυτοί ήταν άνθρωποι που, πολύ μετά το τέλος του εμφυλίου πολέμου, ήθελαν να στείλουν ένα μήνυμα ότι ακόμα δεν έρχονταν μαζί με την υπόλοιπη χώρα. Έτσι ανέστησαν μνημεία για να εκτιμήσουν τους ανθρώπους που αγωνίστηκαν για τη διατήρηση της δουλείας. Τώρα, η Νέα Ορλεάνη δεν ήταν ποτέ μια πόλη Συνομοσπονδίας - είχαμε μόνο έναν δήμαρχο που συμπάθησε με τη Συνομοσπονδία και επέτρεψε την κατασκευή αυτών των αγαλμάτων. Έτσι το διάβασα, και σκέφτομαι, Περίμενε ένα λεπτό .
Ένα 12χρονο κορίτσι βοήθησε επίσης να αλλάξει γνώμη.
Ναί. Μια μητέρα, μια αφρικανική αμερικανική γυναίκα, μου είπε μια ιστορία οδήγησης από το μνημείο του Robert E. Lee και το κοριτσάκι της λέει: «Μαμά, τι είναι αυτό;» Λέει: «Ω, ένα άγαλμα του Ρόμπερτ Ε. Λι. Ήταν στρατηγός. ' «Σε ποιον πόλεμο έκανε;» 'Ο εμφύλιος πόλεμος.' 'Ποια μεριά?' «Η Συνομοσπονδία». Είπε, «Μαμά, δεν μάχεψε για μένα;» Είπε, «Όχι, μωρό μου, για την άλλη πλευρά». Η κοπέλα είπε, «Η πλευρά που προστάτευε τη δουλεία;» Η μητέρα είπε, «Ω-εε». Και το παιδί λέει, 'Μαμά, γιατί είναι εκεί;' Η μητέρα είπε, «Δεν μπορούσα να απαντήσω σε αυτήν την ερώτηση». Σκέφτηκα, Εάν δεν μπορώ, ούτε, γιατί είναι εκεί το άγαλμα;
Μάριο ΤάμαGetty Images Τι γίνεται με τα άτομα που λένε, 'Δεν μπορείτε να το καταργήσετε. αυτή είναι ιστορία; '
Υπάρχει μια διαφορά μεταξύ της μνήμης της ιστορίας και της σεβασμού. Θα ήθελα να ρωτήσω τους ανθρώπους, «Μπορείτε να επισημάνετε ένα άλλο μνημείο στην Αμερική που σέβεται έναν στρατηγό που έχασε;»
Συνήθως δεν παίρνετε μνημείο όταν χάνετε.
Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον βρίσκεται στο εμπορικό κέντρο, όχι ο Βασιλιάς Τζορτζ
Υπήρχε μια αίσθηση ανακούφισης όταν όλα είχαν καταργηθεί;
Ναι, και επίσης υπερηφάνεια. Υπάρχουν πολύ λίγες φορές στη ζωή που παίρνετε τη σωστή ιστορία.
Ήταν αυτό από τα πιο δύσκολα πράγματα που κάνατε ποτέ;
Η ανοικοδόμηση μιας πόλης που καταστράφηκε και οδήγησε μια ομάδα ανθρώπων που χτυπήθηκε άσχημα από την ιστορία, από την Κατρίνα, από τη Ρίτα, από τον Ίκε, από τον Γκστάβ, από την ύφεση, από την πετρελαιοκηλίδα της BP - αυτό ήταν ένα μνημειώδες έργο. Αλλά αυτό ήταν επίσης σημαντικό. Βοήθησε να θεραπεύσει μια πληγή.
Χάσατε πολλή λευκή υποστήριξη.
Έχασα τα δύο τρίτα.
Όταν περπατάτε στην πόλη, μερικοί λευκοί σας αντιμετωπίζουν διαφορετικά;
Ω, απολύτως. Μερικοί είναι έξαλλοι. Σε άτομα που λένε, 'Καταστράφηκες την πόλη, δεν θα σε υπερψηφίσω ποτέ', λέω, 'Ωραία, δεν τρέχω ποτέ ξανά για τίποτα, οπότε είμαστε καλοί.'
Τι θα κάνετε 21 ημέρες από τώρα;
Είμαι πολύ ανοιχτός στο να κάνω κάτι διαφορετικό.
Σας αρέσει ο πρόεδρος;
Οι πολιτικοί λένε 'Δεν σκοπεύω να το κάνω' όταν είναι πραγματικά, αλλά πραγματικά δεν το κάνω. Πάντα ήθελα να χρησιμοποιήσω όσα δώρα ή ταλέντα έχω για να βοηθήσω τους ανθρώπους και αυτό δεν είναι το μόνο μέσο για να το κάνω αυτό.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να αγγίξετε τους ανθρώπους.
Ναί. Νομίζω ότι η χώρα βρίσκεται σε πολύ άσχημη θέση αυτή τη στιγμή. Αντιμετωπίζουμε ο ένας τον άλλον για μια ματαιότητα, αναζωογονώντας ζητήματα που πρέπει να κλείσουν, όπως εάν η ποικιλομορφία είναι δύναμη ή αδυναμία. Είμαστε μια πολυπολιτισμική χώρα. Αυτό είμαστε. Γιατί το αντιστέκουμε αυτό; Όλοι σε αυτήν τη χώρα πρέπει να δουν και να ακούσουν. Γιατί κινούμαστε προς τα πίσω και όχι προς τα εμπρός;
Εάν δεν πιστεύετε ότι είμαστε ισχυρότεροι ως ένα, τότε δεν πιστεύετε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συμφωνώ. Και νομίζω ότι αξίζει να αγωνιστούμε.
Όπρα Γουίνφρεϊ Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Σεπτεμβρίου 2018 του Ή.