Το πιο πρόσφατο βιογραφικό του Walter Isaacson, The Code Breaker είναι μια Ωδή στη Γυναικεία Πνευματικότητα στην Επιστήμη

Βιβλία

Η Washington PostGetty Images

Όταν ήμουν παιδί τη δεκαετία του εβδομήντα, υπήρχαν λίγα βιβλιοπωλεία στην πατρίδα μου στο Τενεσί, οπότε βασίζομαι σε εβδομαδιαίες επισκέψεις σε τρεις βιβλιοθήκες, οι κάρτες μου ήταν πτυχωμένες και κιτρινισμένες σαν θραύσματα μεσαιωνικής περγαμηνής. Θυμάμαι μια πυκνή, προκλητική ανάγνωση: Κυρία Κιουρί, Η βιογραφία της Curve Curie για τη μητέρα της, η πρώτη γυναίκα που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ στη χημεία. Η πολωνική κορίτσια της Marie Składowska. ο γάμος της με τον Pierre Curie στο Παρίσι. ξαφνική χήρα δύο βραβεία Νόμπελ ο θάνατος που προκλήθηκε από την έκθεση στο ράδιο, ένα στοιχείο που ανακάλυψε - το τόξο της ζωής της προκάλεσε την περιέργειά μου. Υψώνεται σε πρωτοφανείς ανακαλύψεις που συνεχίζουν να διαμορφώνουν την επιστήμη έναν αιώνα αργότερα.

The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing και το μέλλον του ανθρώπινου αγώναSimon & Schuster amazon.com 35,00 $21,00 $ (έκπτωση 40%) ΨΩΝΙΣΕ ΤΩΡΑ

Walter Isaacson's Ο κωδικός παραβίασης (Simon & Schuster) παρουσιάζει έναν άλλο νικητή βραβείου Νόμπελ, την Τζένιφερ Ντούντα, PhD, του οποίου το πρωτοποριακό έργο αντανακλά το Curie's: η τεχνολογία CRISPR, μια μορφή επεξεργασίας γονιδίων με βάση το RNA, θα μας εμπλουτίσει για τις επόμενες δεκαετίες. Ο Isaacson, ο διδάκτορας της αμερικανικής δημοσιογραφίας και ένας καλλιτέχνης αναγεννησιακού στιλ από μόνος του, συγκεντρώνει τις φημισμένες βιογραφίες των Albert Einstein, Leonardo da Vinci και Steve Jobs που απεικονίζουν την πρώτη γυναίκα στη γκαλερί μεγάλων ιδεών του. «Υπάρχουν τρεις υπέροχες επαναστάσεις της ζωής μας: η φυσική, η ψηφιακή και τώρα οι βιοεπιστήμες», λέει, εξηγώντας τη μετατόπιση του στη Ντούντα ως θέμα. Ο κωδικός παραβίασης έχει πανοραμική εμβέλεια, αλλά αλλάζει σελίδα, θυμίζει Η καυτή ζώνη και Hidden Valley Road.

Όπως η Κούρι πριν από αυτήν, η Ντούντα έχει χαράξει το δικό της μονοπάτι. Η κόρη ενός καθηγητή λογοτεχνίας, μεγάλωσε στο Χίλο της Χαβάης, όπου περιπλανήθηκε στις ηφαιστειακές πλαγιές και τις καταπράσινες κοιλότητες του Big Island, αναρωτιόταν γιατί το γρασίδι hilahila θα κατσαρώσει όταν το άγγιξε. Στο έτος της έκτης τάξης, ο πατέρας της της έδωσε ένα αντίγραφο Η διπλή έλικα , Το χρονικό του αγώνα του James Watson για την ανακάλυψη της δομής του DNA. Ο Watson παρουσιάζει τα επιτεύγματά του και του συναδέλφου του Francis Crick εις βάρος ενός άλλου ερευνητή, Rosalind Franklin, ο οποίος στοιχειώνει τα παρασκήνια του Ο κωδικός παραβίασης. Παρόλο που η Ντούντα είπε ότι τα κορίτσια δεν κάνουν επιστήμη, σημειώνει ο Isaacson, «παρόλα αυτά, επέμεινε».

Ως προπτυχιακός φοιτητής στο κολέγιο Pomona, η Doudna βυθίστηκε στη βιοχημεία και στη συνέχεια επέλεξε το Harvard για το διδακτορικό της. Αυτές ήταν οι δύσκολες στιγμές για το DNA, το μόριο πληροφοριών. μια διεθνής κοινοπραξία γνωστή ως το Πρόγραμμα Ανθρώπινου Γονιδιώματος αναβαθμίστηκε, δεσμεύτηκε να χαρτογραφήσει τον ανθρώπινο γενετικό κώδικα - όλες αυτές τις σπείρες των As, Ts, Gs και Cs - και αρχικά πυροδοτήθηκε από τον ίδιο τον Watson. (Το HGP προβλεπόταν να διαρκέσει είκοσι χρόνια, αλλά ολοκληρώθηκε σε μια δεκαετία.) Ωστόσο, η Doudna επέλεξε να μελετήσει το αδελφό μόριο του DNA, το RNA, το οποίο πιστεύεται ότι είναι απλώς αγγελιοφόρος από το DNA σε κύτταρα στο ανθρώπινο σώμα, προτρέποντάς τα για την παραγωγή των ενζύμων και των πρωτεϊνών που είναι απαραίτητα για τη ζωή. Παντρεύτηκε την Jamie Cate, μια άλλη γενετιστική, μετακόμισε το εργαστήριό της στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ και γέννησε έναν γιο - όλα παλεύοντας με επιστημονικούς γρίφους από τον καλό δρόμο του HGP.

Όπως συνειδητοποίησε ο Ντούντα: κανείς δεν βάζει το RNA στη γωνία.

Ο κωδικός παραβίασης ξεδιπλώνεται ως μια συναρπαστική ιστορία ντετέκτιβ, στριμωγμένος με φιλοδοξίες και διαμάχες, εργαστήρια και συνέδρια, βραβευμένοι με Νόμπελ και αυτοδίδακτοι λαβύρινθοι. Το βιβλίο διερευνά την κοινή μας ανθρωπότητα χωρίς ποτέ να παρασύρει την επιστήμη, μια απόδειξη της ιδιοφυΐας του Isaacson στη σελίδα. Διατηρεί τα κεφάλαια σύντομα, με υπότιτλους. το βιβλίο κινείται σε ένα κλιπ καθώς η Ντούντα προσελκύεται στις μεθόδους CRISPR, στις οποίες το RNA κόβει και κόβει ελαττωματικό DNA με τον τρόπο που ένας συντάκτης θα σφίγγει απαλά ένα χειρόγραφο με το μολύβι της.

Συγγραφέας Walter Isaacson, 2021

Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Simon & Schuster

Μετά από μια τυχαία συνάντηση με τον Γάλλο εμπειρογνώμονα CRISPR Emmanuelle Charpentier σε συνέδριο στο Πουέρτο Ρίκο, ο Ντούντα δεσμεύθηκε να υπομείνει στην τεχνολογία. Οι θεραπευτικές και επιχειρηματικές δυνατότητες φαινόταν ατελείωτες. Αλλά υπήρχε μια επιπλοκή: άλλοι επιστήμονες ήταν στο κυνήγι, ιδίως ο Φενγκ Ζανγκ του Broad Institute of MIT και το Χάρβαρντ. Ιδρύθηκε το 2004 από τον Eric Lander, PhD, έναν χαρισματικό οραματιστή και επικεφαλής αρχιτέκτονα του Προγράμματος Ανθρώπινου Γονιδιώματος, το Broad είναι ένα λαμπερό εργαστήριο εργαστηρίων στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, με αθλητικό κατάλογο ερευνητών και κλινικών. (Ο Lander βρίσκεται επί του παρόντος σε άδεια απουσίας από το Broad, περιμένοντας επιβεβαίωση ως Διευθυντής του Γραφείου Επιστήμης και Τεχνολογικής Πολιτικής του Προέδρου Μπάιντεν, το πρώτο υπουργικό συμβούλιο για έναν επιστήμονα στην ιστορία των ΗΠΑ.) Ο Ζανγκ ήταν το προστάτη του Lander. Ενώ το εργαστήριο της Dounda πιέστηκε σκληρά για να δείξει ότι το CRISPR θα μπορούσε να λειτουργήσει σε ένα δοκιμαστικό σωλήνα, ο Zhang χρησιμοποίησε το CRISPR για να επεξεργαστεί πραγματικά ανθρώπινα κύτταρα.

Ξεκίνησε ένας πόλεμος με δύο πόλεις, με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη γραμμή, δικαστικές υποθέσεις στην πρίζα, και μαζικά εγωιστικά έτοιμα να ταρακουνήσουν - η Ντούντα και ένας άλλος μεγάλος, ο Τζωρτζ Εκκλησία, σε μια γωνία, με τον Λάντερ και τον Ζανγκ σε άλλη.

Η χορογραφία αυτών των επιστημόνων διακόπηκε περιστασιακά από μερικά κακά αγόρια και κορίτσια, μια γενιά που έπαιζε τις μύτες τους στους κανόνες του Marquess of Queensberry. Ο Isaacson αποκαλύπτει την ιστορία του Josiah Zayner, γνωστός για το μαγείρεμα πειραμάτων στο γκαράζ του και στη συνέχεια έγχυση CRISPR στο σώμα του. «Ο Zayner, με το λευκασμένο ξανθό εμπρόσθιο μέρος και δέκα τρυπήματα σε κάθε αυτί, έγινε έτσι το αγόρι αφισών για ένα νέο είδος βιολογικού χάκερ, το πνευστό συγκρότημα των αποστατών και εύθυμων χόμπι που θέλουν να εκδημοκρατίσουν τη βιολογία μέσω της επιστήμης των πολιτών και να φέρουν τη δύναμή τους στο άνθρωποι », γράφει ο Isaacson. «Στο δράμα του CRISPR, ο Zayner παίζει το ρόλο ενός από τους σοφούς ανόητους του Σαίξπηρ, όπως το Puck in Το όνειρο της μέσης καλοκαιρινής νύχτας , ο οποίος [. . . ] διασκεδάζει με την προσποίηση των υψηλού μυαλού, και μας ωθεί προς τα εμπρός επισημαίνοντας ποιοι είναι οι ανόητοι αυτοί οι θνητοί. '

Ο Isaacson εξετάζει επίσης επιδέξια το πιο προκλητικό ζήτημα που αφορά το CRISPR: τα μωρά σχεδιαστών. Στο μέλλον, το CRISPR θα ωφελήσει ζευγάρια με γνωστές γενετικές ασθένειες που είναι διασκορπισμένες σε όλες τις οικογένειές τους: για παράδειγμα το Huntington, η κυστική ίνωση ή το Tay-Sachs. Αυτό είναι γνωστό έδαφος για μένα. Το 2004, λίγο μετά τη διάγνωση του παλαιότερου γιου μας για τη μυϊκή ατροφία της σπονδυλικής στήλης ή το SMA Type I, μια καταστροφική νευρομυϊκή διαταραχή, η σύζυγός μου και εγώ, ανυπόμονα από την πιθανότητα 1-σε-4 ένα άλλο παιδί να υποστεί παρόμοιο πρόβλημα, επέλεξε μια διαδικασία που ονομάζεται Προεμφυτευτική γενετική διάγνωση ή PGD. Μετά από έναν κύκλο εξωσωματικής γονιμοποίησης, οι κλινικοί ιατροί πραγματοποίησαν βιοψία ενός κυττάρου από κάθε ένα από τα γονιμοποιημένα έμβρυά μας, πέταξαν αυτά τα κύτταρα σε ένα παγοκιβώτιο σε εργαστήριο του Μίσιγκαν για ανάλυση και τηλεφωνικά την επόμενη μέρα επιβεβαίωσαν ποια έμβρυα επηρεάστηκαν. Τα υγιή δίδυμα μας δεκαπέντε ετών είναι οι καρποί αυτών των άθλων.

Σχετικές ιστορίες Τα καλύτερα βιβλία του Μαρτίου 2021 Το New Book Club Pick Oprah Is Hidden Valley Road

Ο Isaacson παρουσιάζει τα βασικά της PGD με προσοχή, αλλά στη συνέχεια προχωρά ένα βήμα παραπέρα: σε αντίθεση με πριν από δεκαέξι χρόνια, όταν και η σύζυγός μου και εγώ βασίζαμε το yay-or-nay για κάθε έμβρυο (με ποσοστό ακρίβειας 98%), το CRISPR θα μπορούσε να ανταλλάξει το ελαττωματικό γονίδιο για ένα υγιές. Ο Ντούντα αναγνώρισε την ανοδική τάση στην εξάλειψη της σωματικής και συναισθηματικής αγωνίας για τις οικογένειες και το CRISPR πιθανότατα θα βοηθήσει στη θεραπεία της SMA και άλλων μονογονιδιακών ασθενειών. Αλλά ήταν νευρικός για το ξεκλείδωμα a Γκάτακα -όπως το μέλλον, στο οποίο οι γονείς θα μπορούσαν να αγοράσουν à la carte για τα χαρακτηριστικά των παιδιών τους: κυματιστά ξανθά μαλλιά, γαλάζια μάτια, γλυπτά κοιλιακά. Και με τις τιμές που μόνο οι εύποροι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά, το CRISPR θα μπορούσε να διευρύνει τα χάσματα της ανισότητας. Όπως δηλώνει ο Isaacson: «Ο κίνδυνος της γενετικής τεχνολογίας μπορεί να μην είναι υπερβολικός κυβέρνηση έλεγχος. Αντ 'αυτού, μπορεί να είναι πάρα πολύ άτομο έλεγχος ... ένα βασισμένο στην ελεύθερη επιλογή και στην εμπορία του καταναλωτισμού. '

Εισαγάγετε τον He Jiankui, τον φτωχό-κινεζικό εμπειρογνώμονα CRISPR που επεξεργάστηκε επιτυχώς ένα γονίδιο που σχετίζεται με τον HIV, επιτρέποντας σε έναν σύζυγο που έχει μολυνθεί από τον ιό HIV και μια μη μολυσμένη σύζυγο να γεννήσει δίδυμες κόρες το 2018, εντυπωσιάζοντας τον κόσμο. Για πρώτη φορά ένα είδος άλλαξε σκόπιμα τον δικό του κώδικα ζωής. Η δημοσιότητα ήταν εκρηκτική, η έντονη ανατροπή, με τον Ντούντα στο κέντρο της καταιγίδας, να υποχρεωθεί να καταρτίσει ηθικές οδηγίες που κατά κάποιον τρόπο απέφυγαν ένα μορατόριουμ για τη χρήση του CRISPR στους ανθρώπους. Ο Isaacson ξεμπλέκει τον Γορδιανό κόμβο των τεχνολογικών επιτευγμάτων, των ηθικών ανησυχιών και των πολιτιστικών διαφορών.

Η πιο άμεση κληρονομιά του CRISPR μπορεί να είναι η τρέχουσα πληγή μας. Καθώς οι πόλεις και τα έθνη μπήκαν στο κλείσιμο πριν από ένα χρόνο, η Ντούντα και η ομάδα της μπήκαν σε υπερβολική οδήγηση, επινοώντας ένα διαγνωστικό τεστ COVID-19. Το εργαστήριό της έφτασε σε άλλους, συμπεριλαμβανομένου του Feng Zhang's, μοιράζοντας δεδομένα με πνεύμα συνεργασίας. Μπορείτε να σχεδιάσετε μια ευθεία γραμμή από τα βασικά RNA του CRISPR στα εμβόλια Pfizer και Moderna.

Για τον Isaacson, η στιγμή μας είναι ένα παράθυρο στο εγγύς μέλλον, όταν τα CRISPR «οικιακά κιτ είναι τόσο απλά στη χρήση όσο ένα τεστ εγκυμοσύνης που θα πήγατε σε ένα φαρμακείο. Η ιολογία θα έρθει στα σπίτια μας όπως έκανε οι προσωπικοί υπολογιστές πριν από μια γενιά, μετατρέποντας την ιατρική και την υγεία και τις προσωπικές μας σχέσεις σε βιοτεχνολογία. Θα μπορείτε να προσδιορίσετε εάν ο πονόλαιμος του παιδιού σας προκαλείται από στρεπτόκοκκο ή κοροναϊό. '

Η εκτεταμένη έρευνα της Doudna και οι εφαρμογές του CRISPR υπερέβησαν όταν αυτή και η Emmanuelle Charpentier κέρδισαν το βραβείο Νόμπελ 2020 στη χημεία. Το ταξίδι που ξεκίνησε στη Χαβάη κορυφώθηκε στο Έβερεστ της επιστήμης. Και καθώς η πανδημία μαίνεται, ένα συναρπαστικό στελέχη γυναικών έχει εμφανιστεί: επιδημιολόγοι, γιατροί και δημοσιογράφοι που έχουν ενισχύσει και ερμηνεύσει δεδομένα, προσδίδοντας σαφήνεια στη σύγχυση. Sarah Gilbert, Helen Branswell, Elaine Choo, Usmé Blackstock, Natalie Dean, Apoorva Mandivilli, Zeynep Tufekci και Emma Hodcroft - γνωρίζουν τα ονόματά τους, ακολουθήστε τα στο Twitter, συνεχίστε καθώς μας οδηγούν προς τα εμπρός. Όπως και με τη Jennifer Doudna, επιμένουν.

Διαφήμιση - Συνεχίστε την ανάγνωση παρακάτω