Τα Χριστούγεννα χωρίς δώρο

Διακοπές

Η Victoria είναι μια μαμά που μένει στο σπίτι, συγγραφέας, εκπαιδευτικός και blogger στο Healthy at Home. Αυτή τη στιγμή ζει στο Κολοράντο με την οικογένειά της.

Φωτογραφία του Jeswin Thomas στο Unsplash

Με τα χρόνια, φαίνεται σαν τα Χριστούγεννα να έχουν περάσει από μια εποχή που γιορτάζεται η γέννηση του Χριστού, η οικογένεια και οι ευχαριστίες για τις ευλογίες που έχετε, σε μια εποχή υλισμού. Όλοι φαίνονται περισσότερο εστιασμένοι στα δώρα και στο τι πρόκειται να πάρουν από τους άλλους, παρά στο τι μπορούν να κάνουν για άλλους.

Πριν από χρόνια, όταν συνάντησα για πρώτη φορά τον σύζυγό μου, είχαμε αυτή τη συζήτηση καθώς ήρθαν οι πρώτες μας διακοπές μαζί. Το μεγάλο ερώτημα προέκυψε: Αγοράζουμε δώρα ο ένας για τον άλλον; Με τόσους πολλούς άλλους ανθρώπους στη ζωή μας να περιμένουν δώρα από εμάς και το άγχος που προκάλεσε συγκεντρώνοντας όλα τα σωστά δώρα, φαινόταν ανόητο να το κάνουμε αυτό ο ένας στον άλλο. Αυτό που πραγματικά θέλαμε περισσότερο ο ένας από τον άλλον ήταν ποιοτικός χρόνος, όχι περισσότερα πράγματα.

Στο σπίτι μου

Στο δικό μου σπίτι ως παιδί, τα δώρα ήταν μια ένδειξη του πόσο αγαπούσες τον άλλον. Αν δεν λάβατε ακριβώς το σωστό δώρο ή δεν αγόραζες αρκετά, ακολούθησαν λογομαχίες. Καθώς οι γονείς μου ήταν χωρισμένοι, χρησιμοποιούσαν ακόμη και τα Χριστούγεννα ως εποχή για να έρθουν ο ένας στον άλλον. Ποιος θα μπορούσε να αγοράσει τα περισσότερα και καλύτερα; Αλλά τα δώρα δεν σήμαιναν ποτέ τίποτα, γιατί δεν υπήρχε σχέση πίσω από τίποτα από αυτά. Ως ενήλικας, ζήτησα και από τους δύο να σταματήσουν να αγοράζουν για μένα. Τα αυθαίρετα δώρα ήταν περισσότερο προσβολή παρά δώρο.

Στο Σπίτι Του

Στην οικογένεια του συζύγου μου, τα δώρα ήταν πάντα γεμάτα διαμάχες απλώς και μόνο λόγω του τεράστιου αριθμού των ανθρώπων στην οικογένειά του. Είναι ένα από τα 13 παιδιά. Για ποιον αγοράζετε; Ποιος μένει εκτός; Και είναι πραγματικά προφανές όταν ένα άτομο παίρνει πολύ περισσότερα δώρα από τα άλλα. Απλώς δεν ήταν εφικτό να αγοράσω κάτι για όλους. Τουλάχιστον αυτά τα τελευταία χρόνια, έχουν καθιερώσει το Secret Santa όπου σε κάθε άτομο ανατίθεται μόνο ένα άλλο άτομο στην οικογένεια να αγοράσει.

Η κατανόησή μας

Έτσι αποφασίσαμε νωρίς να εστιάσουμε στον ποιοτικό χρόνο μαζί και όχι στα δώρα. Όταν ήρθαν τα παιδιά μας, τίποτα δεν άλλαξε. Δεν αγοράζουμε δώρα γενεθλίων ή χριστουγεννιάτικα δώρα ο ένας για τον άλλον ή τα παιδιά μας. Και κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να κάνουμε σπιτικά δώρα για φίλους και οικογένεια, αλλά η εστίασή μας παραμένει, τι μπορούμε να κάνουμε για τους άλλους;

Αντίθετα, περνάμε χρόνο μαζί, επινοούμε διασκεδαστικά πράγματα να κάνουμε και υπέροχα μέρη για να δούμε. Κάναμε πολλά μεσημεριανό πικνίκ στη λιμνούλα με πάπια, μεγάλες βόλτες ή πεζοπορίες, βόλτες με ποδήλατο, διαβάσαμε βιβλία μαζί, κουλουριάσαμε στον καναπέ και παρακολουθήσαμε ταινίες, δουλέψαμε στον κήπο, παίξαμε χαρτιά και επιτραπέζια παιχνίδια, μαγειρέψαμε μαζί και επικεντρωθήκαμε σε χαλάσουμε ο ένας τον άλλον με το χρόνο και την προσοχή μας.

Φωτογραφία από το freestocks.org στο Unsplash

Τα οφέλη του χωρίς δώρα

Όταν τα παιδιά πλημμυρίζουν με δώρα την περίοδο των Χριστουγέννων και για γενέθλια, αυτό τους διδάσκει γενικά ότι αξίζουν να λαμβάνουν ωραία πράγματα αυτές τις ιδιαίτερες μέρες και περιμένουν αυτή τη θεραπεία κάθε χρόνο. Αυτές οι στιγμές συνήθως δημιουργούν τα παιδιά που απαιτούν πράγματα, θέτουν υψηλές προσδοκίες για τους γονείς τους και ακόμη και αναστατώνονται όταν δεν λαμβάνουν αυτό που αναμένεται.

Δυστυχώς, πολλοί γονείς το έχουν μετατρέψει ακόμη και σε ένα σκληρό εργαλείο για να ελέγχουν τη συμπεριφορά των παιδιών τους, έστω προσωρινά, κατά τους μήνες των γενεθλίων και των Χριστουγέννων τους. Είναι πραγματικά αυτό το είδος ενηλίκου που θα θέλαμε να δημιουργήσουμε για μια ακμάζουσα μελλοντική κοινωνία; Απαιτούνται, δεν εκτιμούν και πιστεύουν ότι αξίζουν ωραία πράγματα; Νομίζω ότι υπάρχουν καλύτερες ιδιότητες που μπορούμε να διδάξουμε γύρω από το θέμα των δώρων.

Αναπτύσσοντας σπουδαία χαρακτηριστικά στα παιδιά μας

Αντίθετα, εστιάζοντας στους άλλους καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και στο τι μπορούμε να κάνουμε για να ευλογήσουμε τους άλλους, διδάσκουμε ακριβώς το αντίθετο στα παιδιά μας. Παράγουμε άτομα που προσπαθούν να κάνουν τον κόσμο καλύτερο. Παράγουμε καλοσύνη, γενναιοδωρία, θετικότητα και δύναμη. Τα δώρα από άλλους είναι ωραία, αλλά το πραγματικό δώρο προέρχεται από το να κάνετε τους άλλους ευτυχισμένους και να κάνετε τη ζωή των άλλων πιο εύκολη.

Εστιάζουμε στο συναίσθημα που έχουμε όταν βοηθάμε άλλους ανθρώπους, στη ζεστασιά που διαχέεται στο σώμα σας όταν κάποιος χαμογελάει εξαιτίας κάτι που είπατε ή κάνατε και στο να δίνετε μόνο για χάρη του. Καμία προσδοκία, καμία προσαρμογή και καμία προσπάθεια να ελέγξετε ο ένας τον άλλον κατά τη διάρκεια των διακοπών. Απλώς ένα προσεγμένο, γαλήνιο, εξυπηρετικό σπίτι όλο το χρόνο (τις περισσότερες φορές, έχουμε νήπια).

Φωτογραφία από τον Michael Nunes στο Unsplash

Πώς είναι τα Χριστούγεννα χωρίς δώρο;

Έτσι, αντί να εστιάσουμε στον Άγιο Βασίλη, στο Ξωτικό στο ράφι και σε αυτό που θα πάρουμε, γιορτάζουμε όλη τη σεζόν. Είχαμε μια έκρηξη το φθινόπωρο κάνοντας χειροτεχνίες, φτιάχνοντας νόστιμες φθινοπωρινές χειροτεχνίες και απολαμβάνοντας μαζί το χιόνι έξω. Σκαλίσαμε κολοκύθες, πήγαμε σε διάφορες φθινοπωρινές δραστηριότητες στην κοινότητά μας και μαγειρέψαμε τόνους κεράσματα κολοκύθας.

Μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών, πήγαμε και κόψαμε το δικό μας δέντρο από ένα τοπικό Εθνικό δάσος, στολίσαμε το εσωτερικό και το εξωτερικό του σπιτιού μας και βγήκαν όλες οι συνταγές για το χειμώνα. Έχουμε περάσει από πολλά χριστουγεννιάτικα φώτα, επισκεφθήκαμε με την οικογένεια, φτιάξαμε χειροτεχνίες, απολαύσαμε όλες τις γιορτές στη γειτονιά και κόψαμε περισσότερες νιφάδες χιονιού από ό,τι φαντάζεστε.

Έχουμε ξεκινήσει ακόμη και τη δική μας παράδοση κάθε χρόνο, Το Δέντρο μας , όπου σκεφτόμαστε όλα τα υπέροχα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για τους άλλους κατά τη διάρκεια του χειμώνα και βάζουμε μια όμορφη νιφάδα χιονιού (που φτιάχνουμε μαζί) για κάθε ευλογία που δίνουμε. Αυτή την παράδοση την κουβαλάμε καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου όποτε βλέπουμε μια ανάγκη που πρέπει να καλυφθεί. Αυτά μπορεί να είναι απλά πράγματα όπως η δωρεά δώρων σε άπορα παιδιά, η επίσκεψη ατόμων στο γηροκομείο ή το νοσοκομείο, η παρασκευή μπισκότων ή ένα γεύμα για τους γείτονες, η τοποθέτηση ανώνυμων μετρητών στα γραμματοκιβώτια όσων γνωρίζουμε ότι τα χρειάζονται, η λήψη τροφής, νερού και κουβέρτες σε οι άστεγοι, ο εθελοντισμός κ.λπ.

Φωτογραφία του Toa Heftiba στο Unsplash

Τι γίνεται όμως με τα δώρα το πρωί των Χριστουγέννων;

Τα δώρα που παίρνουμε το πρωί των Χριστουγέννων είναι να έχουμε τον μπαμπά στο σπίτι όταν ξυπνάμε, να τρέχουμε κάτω για να δούμε το χιόνι έξω, να μαγειρεύουμε μαζί και να φτιάχνουμε χιονάνθρωπους όσο το πρωινό είναι στο φούρνο. Τα δώρα μας είναι πολύ μεγαλύτερα από τα κουτιά κάτω από το δέντρο. Γιορτάζουμε το ίδιο όπως όλοι όταν τελειώσει η δωρεά. Γιορτάζουμε την οικογένεια, την ομορφιά των Χριστουγέννων και περάσαμε τη μέρα μαζί.

Ειλικρινά, δεν υπήρχε ποτέ καμία προσδοκία για δώρα, οπότε γιορτάζουμε με άλλους τρόπους. Θα σηκωθούμε και θα φτιάξουμε κάτι νόστιμο, όπως τα Gingerbread Cinnamon Rolls μου, θα διαβάσουμε χριστουγεννιάτικα βιβλία, ίσως δούμε μια χριστουγεννιάτικη ταινία, ο μικρός μου θα κοιμηθεί ενώ ο σύζυγός μου και ο 4χρονος γιος μου περνούν χρόνο μαζί (μάλλον παίζοντας παιχνίδια) και τότε μάλλον θα πάμε να δούμε την οικογένεια για το δείπνο των Χριστουγέννων.

Ναι, η οικογένειά του θα θέλει να αγοράσει δώρα για τα αγόρια, παρόλο που προσπαθήσαμε να τα αποφύγουμε όλα αυτά, αλλά προσπαθήσαμε να επικεντρωθούμε σε εμείς κάνουμε για την οικογένειά μας και περνάμε χρόνο μαζί τους. Τα δώρα θα είναι απλώς μια ωραία, αλλά προσωρινή, ώρα. Ωστόσο, θα παρακολουθήσουμε καθώς η οικογένειά του ανοίγει τα πράγματα που φτιάξαμε και θα αφήσουμε τον γιο μας να τους δείξει όλη τη σκληρή δουλειά που κατέβαλε σε όλα. Θα δούμε (ελπίζουμε) τη χαρά στα πρόσωπά τους καθώς ανοίγουν τα δώρα του και καθώς τρώνε τα μπισκότα που τους φτιάξαμε. Αυτά είναι Χριστούγεννα για εμάς.

Φωτογραφία από την Kira auf der Heide στο Unsplash

Πώς κάνετε τη μετάβαση για τα παιδιά σας;

Το να ξεκινήσετε νέοι είναι πάντα το πιο εύκολο πριν συνηθίσουν να λαμβάνουν δώρα κάτω από το δέντρο. Τι γίνεται όμως με εκείνους που ήδη περιμένουν δώρα; Τι υπέροχη ερώτηση! Νομίζω, το πιο σημαντικό, είναι ενδεδειγμένη μια συζήτηση με τα παιδιά σας, σχετικά με την επιθυμία σας να εστιάσετε στις ανάγκες των άλλων και τι κάνετε για να εμπλακείτε και οι ίδιοι (δωρεά ρούχων, προετοιμασία γευμάτων).

Θα μπορούσατε να καταλήξετε σε ένα σχέδιο παιχνιδιού μαζί με μερικά πράγματα που πρόκειται να δοκιμάσετε φέτος ή του χρόνου. Θα μπορούσατε ακόμη και να δοκιμάσετε μια διαφορετική παράδοση δώρων, όπως το σύστημα τεσσάρων δώρων, να αγοράζετε ένα βιβλίο για κάθε μέρα του μήνα για να το ανοίγετε και να το διαβάζετε μαζί κάθε μέρα ή το Χριστουγεννιάτικο κουτί με PJ, μια ταινία και λίγη ζεστή σοκολάτα.

Στη συνέχεια, προγραμματίστε πολλές διασκεδαστικές δραστηριότητες για τις γιορτές, όπως βλέποντας χριστουγεννιάτικα φώτα, εθελοντισμό, επίσκεψη στην οικογένεια, πατινάζ στον πάγο, έξοδο για ζεστή σοκολάτα ή οτιδήποτε άλλο μπορείτε να σκεφτείτε, ώστε να μην σκέφτονται τα δώρα. Υπόσχομαι ότι θα λατρέψουν τον επιπλέον χρόνο μαζί σου ακόμη περισσότερο από οποιοδήποτε δώρο μπορείς να κάνεις.

Φωτογραφία από το freestocks.org στο Unsplash

Λοιπόν, τα παιδιά σας δεν παίρνουν ποτέ δώρα;

Στην πραγματικότητα, λαμβάνουν πολλά. Στην πραγματικότητα πρέπει να δουλέψουμε σκληρά για να διατηρήσουμε τα δώρα ήπια. Επισκεπτόμενοι φίλοι και συγγενείς τους αγοράζουν νέα πράγματα και παίρνουν «δώρα» από εμάς όλο το χρόνο, με τη μορφή βιβλίων, ρούχων, ενός παιχνιδιού ή παιχνιδιού που τους αρέσει στο κατάστημα με οικονομίες ή σε εκπτώσεις σε γκαράζ, προμήθειες χειροτεχνίας κ.λπ. Δεν αγοράζουμε ποτέ οτιδήποτε καινούργιο όμως. Όλοι μας λαμβάνουμε τα πράγματά μας δωρεά από φίλους ή αγοράζουμε από πωλήσεις γκαράζ και καταστήματα λιανικής πώλησης. Όλοι παίρνουμε καινούργια πράγματα όλο το χρόνο.

Το διασκεδαστικό μέρος είναι να βρίσκουν πράγματα που αγαπούν ακόμη περισσότερο από αυτά που ήδη κατέχουν και να δωρίζουν παλιά πράγματα σε άλλους, όπως ακριβώς τα δόθηκαν σε εμάς. Μιλάμε για το μοίρασμα με άλλους, για την παροχή υπηρεσιών σε όσους έχουν ανάγκη και μας δίνει την ευκαιρία όλο το χρόνο να μιλάμε για το πόσο ευλογημένοι είμαστε. Τα παιδιά χρειάζονται εμπειρίες και χρόνο για να είναι δημιουργικά και να χρησιμοποιήσουν τη φαντασία τους αντί για δώρα ούτως ή άλλως. Τα παιδιά μου έχουν μια πολύ γεμάτη ζωή χωρίς δώρα τις γιορτές.

Φωτογραφία από τον Gareth Harper στο Unsplash

Το συμπέρασμα

Για να σας πω την αλήθεια, η ιδέα πίσω από τα Χριστούγεννα χωρίς δώρο είναι να διατηρήσουμε την εστίαση εκεί που πρέπει, στη γέννηση του Χριστού και ποιοτικό χρόνο με την οικογένειά μας. Σε έναν κόσμο πραγμάτων, πραγμάτων και τρόπων για να κρατάμε τα παιδιά μας απασχολημένα, προσπαθώ να μάθω στα παιδιά μου την αξία των ανθρώπων και των εμπειριών. Αν τα αγόρια μου πρέπει να διασκεδάζουν συνεχώς με πράγματα, τους λείπουν οι πραγματικές χαρές που φέρνει η ζωή στις σχέσεις, τις εποχές, τη φύση, την εμπειρία και τη δραστηριότητα και την πολύτιμη παιδική τους ηλικία.

Αυτή θα πρέπει να είναι μια περίοδος δημιουργικότητας, μάθησης, επίλυσης προβλημάτων, φαντασίας και εξερεύνησης. Τα παιχνίδια και η τεχνολογία τους αφαιρούν όλες αυτές τις ευκαιρίες σε μια κρίσιμη στιγμή της ζωής τους. Πηγαίνουμε επίσκεψη στην οικογένεια πολλές φορές όλο το χρόνο, και όλοι καταλήγουν να κάθονται στον καναπέ στα τηλέφωνά τους, ενώ εγώ είμαι στο πάτωμα και παίζω με τα παιδιά μας.

Θέλω τα παιδιά μου να μάθουν την αξία τους, να δουν ότι τα αγαπούν και ότι οι επιτυχίες και οι ανακαλύψεις τους απαιτούν προσοχή και γιορτή. Μαθαίνουν τόσα πολλά, ειδικά από τις συμπεριφορές των γύρω τους. Κάνω λοιπόν ό,τι καλύτερο μπορώ για να ΚΑΝΩ διασκεδαστικά πράγματα μαζί τους, να τους πηγαίνω σε διασκεδαστικά μέρη και να μοιράζομαι τα θαύματα της ζωής μαζί τους, αντί να τους αποσπάω την προσοχή με πράγματα. Προφανώς, δεν υπάρχει τίποτα κακό με τα παιχνίδια και τις ταινίες, και τα παιδιά μου έχουν πολλά από αυτά. Αυτή είναι απλώς η προσπάθειά μου να μεγαλώσω καλά παιδιά σε έναν υλιστικό κόσμο.